方泽浠这时进了屋子，还没开口，陈冬来就喜得连连招手：“泽浠啊，哎呀，阿姨好久没见你啦，快来，让阿姨看看。”

泽浠依言坐到了陈冬来的身旁，任她东瞅瞅西摸摸，那神情倒比梁红秀更像是盼儿归的母亲。朝颜坐在床边的凳子，反倒像个外人。

这时，泽浠说：“阿姨，我留洋这些年，也特意查了些资料，像您这样的情况，在国外是可以恢复到七八成的。现在我回来了，就能帮你治了。”

陈冬来笑得眉眼生花：“好啊好啊，泽浠真是个好孩子，还能惦记着阿姨的病。”她擦了擦眼角笑出的泪来，接着叹了口气：“阿颜啊，能嫁给你真是她的福气，你们方家帮了我们母女那么许多，我们真不知该怎么报答才好……”

朝颜一听母亲这话头，唯恐她问得更多，泽浠脑筋缺根弦，若是将昨晚的话对母亲说了，还不知母亲怎么想呢，当下就要开口岔开话题。

却在这时院子的门又被人推开，原来是郁家的帮佣阿蔡姨。陈冬来行动不便，平日朝颜不在家，阿蔡姨就会来帮忙打扫和照顾。当然，每个月朝颜会付给她一些工钱。阿蔡姨四十来岁，就住隔壁巷子，家里有老有小，能多赚些贴补家用自然也很热心。

阿蔡姨的到来打断了陈冬来的话，让朝颜暗地里松了口气。阿蔡姨闲不住，一面沏了新茶，一面就唠开了：“刚才我来的路上，听人说啊，杏安镇最近出了大事，死了好几个人哦。”

朝颜皱了皱眉：“莫不是东洋人打过来了？”眼下时局动荡，外头早就传言东洋人有侵占闽厦的意图，只不过碍于驻守的沈氏军团，暂时蛰伏而已。

阿蔡姨却摆手：“不是不是。”她抓了块抹布在手上，一面抹桌子一面说：“听说啊，是怪病，没几天就死了好几个人，得的都是一模一样的怪病。死的人里还有个就是郎中呢。”

“怪病”一词像是个触点开关，一下子就触到了泽浠的兴头，原本默然的他眼神登时一闪，坐直了身子追问：“阿姨你详细说来听听。”

阿蔡姨见方家少爷对自己的话题如此兴趣，也有些惊讶，但还是说了下去：“我也是听说的。杏安有户周姓人家，前一晚上，一家老小七口人，还在过寿辰吃寿面呢，第二天居然全都病倒了！那病也来得极凶，郎中瞧了一下没瞧出来什么问题，第三天，这一家子人竟都死了。胆大的远远去瞅了，都吓白了一张脸，回来说，全身烂得没一块好皮肉。哎哟，啧啧啧……”阿蔡姨说得绘声绘色，倒像是她也亲眼见了一般。

陈冬来听得心底不舒服，想打发阿蔡姨，却见泽浠听得入神，只得把话咽了回去，将腿下的毛毯往上拉了拉。

阿蔡姨继续道：“要说只死了周家人，还不算吓人，更吓人的是，周家人刚死，他那左右邻居全都染上这种怪病了，症状是一模一样。其中一户有些钱，当下就找了镇上最好的郎中，谁想这郎中也没看出什么毛病，这两家十几口人，不到三天也都没了，死状也还是那样！那个瞧过他们的郎中，更是倒了大霉，病没瞧好，把自己的命也搭进去了。你们说说，这是不是怪事。”

朝颜惊疑道：“你是说郎中也染病死了？”

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