朝颜本想回绝，终是点了头，她想起母亲听说方泽浠回来后，比听说她女校毕业了还高兴，泽浠不过回来一天，母亲就念叨数回要见见他。昨晚她去了方家晚宴，回来母亲就拉着她问东问西，她一肚子委屈也不敢表露，只得强扯着笑说一切都很好。

一路无甚言语，拐进长竹巷，这窄窄的巷子因那两旁生了许多竹子而得了此名。那些竹子也不知是何人在何时种下的，春来秋往中不曾零落，反生得越来越繁茂，若非后来民宅占了大半土地，这竹子怕就要泛滥成林子了。

竹影掩映中的一片闽南风格浓厚的民宅，红瓦白墙，飞檐如翘起的燕尾，清灵素雅，清幽敞亮。若是有心细看，这一片宅院面积不小，风格却很统一，雕琢精致的斗拱，镂空的青石窗棂，皆可串联成一个个完整的民间故事。宅院前后四起四落，朱漆大门已显露斑驳，门额上的牌匾字迹虽退色，却清晰可见“郁馥园”三字。

这原本是郁家的祖业，传到郁朝颜父亲手里，是第四代，虽人丁逐代稀少，但营生倒不见衰败。就在世人皆以为郁家就这样顺风顺水了，郁老爷竟突然撒手人寰，连话都来不及留一句。偌大一片宅子，竟堪堪剩了一个寡妇和一个女儿。那女娃便是郁朝颜，当时年不过七岁。郁太太陈冬来素不过问生意，可想而知，郁老爷去后，这家道也就此终结。为生计，陈冬来不得已将四落宅院出售，仅自留下最末的小院落供母女生活。但世道太乱，她又不懂行情，偌大个宅院被人连蒙带骗的出了手，却得不到几个钱。母女俩虽已十分节俭，仍是拮据。想这郁家曾经也是一方富豪，一朝落得如此地步，不免被有些人嘲讽耻笑，陈冬来悲愤郁卒，竟也病倒不起，苦得郁朝颜本该年幼天真，却只得咬牙担起家计之事。方建文便是在这当口帮了郁家人，所以陈冬来才分外感激在心。

朝颜与泽浠一前一后走在长竹巷，如今的朝颜看着这一排宅院，似乎也无甚感触，倒是方泽浠，也不知是不是太久没来，不时往临街敞开的窗里张望。

朝颜和母亲住在巷子底，原本是整个郁馥园的偏院，有供单独出入的门户。门一贯没锁，朝颜轻轻推开，就进去了。

“妈。”她朝屋里喊了一声，就听见陈冬来房里传来咳嗽声。她于是说：“泽浠来看你了。”

房间动静忽然大了许多，像是有人在屋里跌跌撞撞，不时绊到东西，乒乓作响。朝颜忙跑进屋里，就见母亲正伸手够着梳子，无奈下半身不听使唤，倒把一旁的几本书打落在地。

朝颜一面把梳子递给她，一面弯腰捡起书，道：“妈，你这第一反应也太有趣了，怎不是先换衣服，是先梳头呢？”

陈冬来仔细的梳着头发，回她：“衣服是靠人穿的，人都乱糟糟的，换再好的衣服有用吗？”

朝颜竟觉十分有道理，又道：“可泽浠又不是别人。”

“是不是别人，有什么关系？” 陈冬来梳好了头发，在床上坐好了，就催着朝颜请泽浠进来。

朝颜看着一脸期待和欢喜的母亲，心底有些酸疼，从前，母亲也是个十指不沾阳春水的美人，谁能料到今日她竟落了半身不遂的毛病。

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