雪姬浑身发软走不动路，我撑着她往南走，呼邪灼与我们背道而行，去意决绝。

　　走了几步，雪姬终是撑不住瘫倒在地上，怀里掉出已然蔫颓的花环，沾了尘土。她疯了一样地搜寻全身上下，到底是崩溃地泪流满面：“小像丢了，阿茵，我把小像弄丢了……”

　　她脸色苍白连气都喘不顺畅，死死抓着我的手，绝望到了极点：“他不会有危险的对吗？乌克王不会对他怎么样的对吗？”

　　我只有回握她的手，一遍一遍地说：“对，他不会有事的。你放心，你放心。”

　　我没有相信呼邪灼努力装出来的厌恶，雪姬更不会相信。他全部的掩饰不过是想推开雪姬，磨灭雪姬心底的爱意。让她毫无留恋地离开这里，离开他。

　　但他的爱远比他的恨更让雪姬摇摇欲坠。而命运也更残忍。就在我们差一点就能触及南朝边境的时候，还是被乌克兵围住了。

　　他们居高临下地拿刀尖指着我们，问谁是南朝公主。

　　我拍拍身上的土挺起身：“我是。”

　　我无父无母，七岁快饿死的时候，被小哥救下带入营中，从此接受严苛训练，稍有差错便会受尽折磨。

　　那三年艰苦卓绝，唯一的温暖便是小哥。他助我护我，安慰我鼓励我，拽着我活下去。而营主给我下达的第一个任务，是杀死小哥。小哥的任务，是杀死我。谁心狠谁活。

　　小哥再一次也是最后一次帮了我。

　　后来我再没同任何人交流，未曾建立过任何关系，独身一人。直到雪姬出现在我的生命里，助我护我，安慰我鼓励我。守护她是我这辈子的使命。

　　士兵没有把我们带进王宫，而是带进了军营。乌克正在攻打夏梁，乌克王御驾亲征。战事正酣，他们把我们带到一个军帐之后便没什么人再管我们。

　　一个模样活泼机灵的乌克姑娘抱了被子进来，目光在我和雪姬之间打转，我上前半步挡在雪姬身前致以微笑，她便笑着对我行了个礼：“小雅见过公主。”

　　小雅单纯亲和，同我们说了很多。她说乌克王领兵严明战术高超，夏梁投降不过是这两日的事。夏梁同南朝毗邻，唇亡齿寒，难怪庆帝着急忙慌地要同乌克修好。只不过以示弱讨来的放过，不知能得几时好。

　　小雅说，等大获全胜，便是喜上加喜。雪姬白了白脸色，下意识抓紧了我的手。我回以一握，示意她不必为我担心。任何场面，我都比她更能应付。

　　次日白天，我见到了乌克王伽烈。他收兵归来，从我们的帐前经过。五十出头的样子，面如刀削不怒自威，一身戎装，腰间的佩剑镶着红绿宝石熠熠生光。

　　他经过的每一寸空气都是威压，没有人多喘一口气。他注意到我的目光，朝这边看过来，狼王一般的眼神似要摄取我的灵魂。他看着我，我盯住他，不肯退让分毫。

　　终于，他似乎扯了扯唇角，目光往我身后瞟去。我装作不经意侧了侧身将雪姬挡严实，盯紧了他每一分表情变化。

　　他不曾有其他情绪产生，转头往前走。我松懈下来，才发觉背上全是冷汗。

　　军营地处戈壁，风中裹挟着黄沙，夜里呼呼作响，誓要将营帐吹垮。我搂着雪姬，一下一下轻拍她比从前瘦削了许多的背。雪姬闭着眼缩在我怀里，却眉头颦蹙，难以入眠。

　　我知道她在想什么。想故国的山河，想花海中央的少年。我只能轻轻哼唱南朝古旧的童谣：“红衣裳，绿衣裳，我在城南开染坊。姐儿美，哥儿壮，大红轿头新嫁娘……”那是小哥最常挂在嘴边的童谣，常在我受伤的时候用来哄我入睡。

　　雪姬把脸埋得更深，声音闷闷的：“阿茵，我想吃烤鱼了。”呼邪灼最擅长的烤鱼。心尖的弦蓦地一颤，泛起丝丝的刺痛。我不言语，抚摸她的软发，任由左胸膛的那片湿热越洇越开。

　　次日我无意同小雅提起，说想吃烤鱼。小雅立即同伙房招呼了，回来接着打点大婚需要用的物什，隔了一会儿便叫雪姬去伙房取。

　　雪姬一愣，仓促起身，我跟着要起来，被她用眼神制止了。是，我们都知道，从互换身份的那天起，稍有差池就是死。

　　而她一去，却去了很久。我放心不下要去寻她的时候，恰见她踉踉跄跄地抱着饭盒回来，魂不守舍。

　　我寻个由头支开小雅，雪姬瘫坐下来，紧紧抓住我的手，鼻尖泛着红：“我看到他了，阿茵，一定是他。”

　　她在伙房后头看到一个身穿布艺蓬头垢面的砍柴人，觉得身形有几分像呼邪灼，想要上前去的时候，一晃眼又谁也看不见了。

　　她此前几天几夜不曾睡好，说这话的时候形容憔悴，眼里一会有光一会又灭，带着几分恍惚。记忆中的呼邪灼像似火骄阳，我无法将他同那样落魄的形象联系在一起，安慰雪姬大抵是看错了。

　　雪姬乖巧地点点头，接过我递来的烤鱼啃了一小口，小声道：“看错了，是看错了……”只是吃着吃着，眼泪不停地往下流。

　　夏梁果然很快被乌克吞并。大胜当晚，军营处处披挂彩帛，觥筹交错，喜气洋洋。

　　我在小雅的侍奉下穿上乌克的嫁衣，画上乌克新娘特有的面绘。雪姬颤抖着手，为我戴上花冠。我握住她的手，回以一个安定的笑。

　　婚礼的流程并不繁琐，最隆重的礼节是夫妻二人歃血山盟。我没有丝毫犹豫地接过伽烈递来的匕首，在腕口割开一道口子放血。抬头倏然撞进伽烈那双颇为探究的狼眸，刹那间脊背一凉。

　　婚床之上，他欺身而上将我禁锢在双臂之间，笑得不阴不阳：“公主好胆色。”我无法完全看透他的底色，稍稍同他拉开一些距离，佯装羞赧：“王谬赞。”

　　他盯了我半晌，蓦地大笑几声，一挥手放下了帘帐：“孤喜欢。”

　　那夜我独身一人漂泊在海中央，狂风席卷猛浪一次又一次想将我掀翻吞噬。我咬着牙浮浮沉沉，忍下身心痛楚，满心满脑只有一个念头：

　　好在承受这些的不是雪姬。

　　乌克的夏原来那么短。天将亮未亮时的凉意钻过营帐的缝隙溜进来试探肌肤，我一个人蜷在偌大的锦被之中，尚觉得寒意彻骨，怎么捂也捂不热。

　　雪姬是在这个时候进来的。

　　她掀开帐帘，微尘在晨曦下浮散，身后一剪天光亦像蒙着层灰似的，毫无生气。她何时竟那样瘦小，虚浮着脚步踱进来，对着我缓缓跪倒。而我在看清她模样的那一刹那，只觉脑海里轰的一声，继而什么都听不到了。

　　她衣不蔽体，发丝、指甲里都是土。曾经姣好的脸颊高高肿起，翻着皮肉的血痕从脸颊延伸到锁骨，充血的眼眸里没有神采，只有灰败，无穷无尽的灰败。

　　她干裂的嘴唇微微翕动，只说了一句话。我一时什么也听不清楚，后来慢慢听见帐外凄厉的风声，和那一句：

　　“他们五个人轮流…在呼邪灼面前。”

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