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第1章 涅槃重生
我爱上林朗那会儿,还是白若的贴身丫鬟。
每每我都只能远远地看着他,听着关于他少得可怜的消息。
后来,伪军入城,人人自危,白家遣散了家仆,举家逃离。
白若跟我说:“小桃,你就不要奢望那林少爷了,我替你找了个好人家,明日一早会有人来接你。”
我还没来得及感激,就发现,我不过是白若的一个替代品。
别人嘴里喊着我白大小姐,可我将要嫁的,竟是一个大腹便便,年过半百的老头子,而白大小姐自己连夜带着白家老小坐上前往西京。
三日后,日伪进城,我趁乱连夜逃跑,却意外遇见林朗。
“林……林大少爷。”多日的躲避逃跑,我已经快撑不下去了。
万万没想到,我能再遇上他。
我内心多了一分期盼,伸出手抓住他的裤腿,“大少爷,救救我!”
他缓缓蹲下身:“半个钟前,我听小厮说现在春城到处在搜捕南街白府白大小姐,立马赶过来瞧瞧发生了什么事,小桃,难道他们要抓的人,是你?”
我点点头。
我想,他应该知道,白府现在留下来的,也只有我了。
我习惯了伺候别人,可林朗的柔情与体贴,让我顿时不知所措。
双手僵直不敢去接他递过来的东西,“大少爷,我还是自己来吧。”
他是身份尊贵的少爷,我只是一个小小的丫鬟,这是我永远都跨越不了的一道鸿沟,更不能让他因为我,而失了身份
。
下一秒,他抽出另一只手,大力地握住我的手腕,金色的南瓜饼落入我的掌心,带着余温。
“小桃,在我眼里,你与其他人不同。”
他淡淡地说道,说完,他给自己倒上一杯茶,不理会我错愕的神色。
我怔住,方才自己听见了什么?
他说,我与其他人不同。
我欣喜地捧着南瓜饼,咬了一口,舌尖如舔了蜜一般,甜遍全身。
然而,接下来,他的话,让我大吃一惊。
林朗认真地望着我,“如今,满城都在搜寻你,总军府还下了令,要是谁能找到白大小姐,赏两百大洋。小桃,其实你嫁给那督军,并不是什么坏事,总归要比你在白府过得好些。”
我张开嘴,难以置信地看着他,这些话,怎么能从他嘴里说出来?
别人不知道,他为什么也要劝我,嫁给一个老头?
刚才他还说过,我与其他人不同,我以为,我在他心里,是特殊的!
如若不是,为何要对我这么好?
“大……大少爷,你是打算把小桃,交出去吗?”
我哽咽着,双眼泛红,手中剩下的半块饼像是有千斤重,压得我手腕生疼。
林朗垂下眉眼,修长的手指敲打着桌面,“小桃,你应该知道自己惹上的是什么人,那不是普通人,是总军,即便我愿意帮你,但是,风险太大了些。”
言外之意,还不如得了两百大洋的好。
我虽傻,可也明白他的意思。
我盯着他指节分明的手指,那一声声‘咚咚’的敲打声,令我的心凉了半截,“林大少爷,你以为,以你与林家的关系,总军府就那么容易唬弄吗?”
“此话怎讲?”
他挑起眉,轻柔的嗓音,依旧让我痴迷。
我佯装平静,端起茶喝了一口,“如果我告诉他们,其实我并不是真正的白大小姐,到时候,遭殃的可不是我一人,连带你,甚至是整个林家,都会受到牵连。毕竟,你明知道是假的,却还是把我交了出去。”
他仔细听着,眸中神色晦暗不明,我知道,他应是有了顾虑。
便接着道:“小桃一直仰慕大少爷,只求大少爷能帮我渡过这难关,今后,为奴为婢,小桃都愿意伺候大少爷。”
这一刻,我赌上了我所有的自尊,为的,仅仅是林朗的一个点头。
我自认为,我爱他,已经到了不顾一切的地步,哪怕前面等待我的,是一条不归路。
许久,林朗忽然大声笑起来。
他温热的手掌覆上我纤细的手指,“小桃,你还真是让我意外,刚才不过是跟你开了个简单的玩笑,我怎么可能舍得将你交出去呢
!”
我睁大眼,与他对视,小脸禁不住染上两抹红晕。
此时的娇俏,让林朗不由得惊叹,这般近距离看她,竟比平日里,更加漂亮夺目。
他心上顿时有了想法,既然她不是白府丫鬟,那留在自己身边,也未尝不可。
当晚,我随林朗回了红景镇,林家。
巡捕局的人暂时没搜到那边,而我,也见到了他的太太周凤如。
他领着我到林太太面前,我赶紧行了个礼,小心翼翼地开口:“小桃见过大少奶奶。”
“怎么?我的大少爷,这二儿还没进门,就迫不及待地领三儿回来了?”
林少奶奶平淡地开口,听不出任何情绪。
我微怔,同样是女人,她虽这般说话,可我却感受不到丝毫的不满。
林朗不悦地皱了皱眉,“凤如,看你说的哪里话,你身边不是缺个贴身丫鬟吗?从今天起,小桃就暂时留下,她从前也伺候过大户人家的小姐,比起那些笨手笨脚的下人们好太多。”
周凤如斜眼扫了我一眼,玩着手中的丝帕,“难得大少爷贴心一回,来,把头抬起来,让我瞅瞅。”
她伸出食指,在我面前勾了勾。
我抿着嘴,缓缓地抬起下巴,林少奶奶那一张精致的小脸,映入我的眼帘,她着一身浅色旗袍,妆容淡雅毫不妖艳,宛如小家碧玉让人舒心。
“大少爷,您这回啊,可终于算是有眼光了。”她盯着我看了看,说的话,意味深长。
林朗不答她的话,冲我点头微微一笑,背着手离开了这间屋子。
周凤如是一位恬静的女子,与她相处下来,我不得不承认,她比白若,的确更适合林朗。
她喜欢诗词歌赋,喜欢看书,喜欢弹琴,喜欢养花,所有白若嫌恶的,她都喜欢,唯独,不包括林朗。
林家在红景镇有两处宅子,自从林大少爷娶亲以后,便搬出了老宅,不再与林老爷子同住,不过这样也好,免得整天要面对那好些房姨娘们,烦躁得很。
周凤如素来安静,每每我进她房间,都是蹑手蹑脚,生怕吵着她看书。
我端着一盘红豆糕放在桌上,准备离去,前脚刚踏出房门半步,却听她叫住我。
“小桃,你过来。”温婉的声音夹杂着一丝慵懒,周凤如从躺椅上坐起来,合上手中的书。
“大少奶奶,有什么吩咐?”我站在她身旁,低头看着她。
“小桃,若是我没猜错,你应是喜欢林朗。”
她淡淡地说着,我的心‘咯噔’一下,赶紧跪下身子。
我站住脚,周凤如搭在我手上的手,轻轻拍了拍,示意我跟她过去。
走到那女人面前,周凤如淡漠地开口道:“大少爷还真是有情有义,竟然将未过门的二姨太也接来了,看来,在他心里,的确把妹妹看得很重
。”
“那可不,大少爷对我呀,当真是好极了。”
那女人掩嘴笑起来,脸上满是浓妆看着十分怪异。
我忍不住用余光多看了两眼,想来,这便是林大少爷的二姨太秋珂淇。
连珂往淇上,不错的名字,不过,与她本人似乎并不太相符。
秋小姐的眼神往我身上瞟了瞟,傲慢地转过身去,不再看我们。
周凤如也不恼,唇角微微勾起,轻笑两声,“小桃,去看看大少爷上来没?”
江上,水流湍急,船舱外吹起一阵冷风。
我手里抱着一件黑色大衣,站在不远处看着林朗,他背着手立在船头,眉心蹙起目不转睛地望着下边搬运货物的工人。
他没察觉到我的出现,俊逸的轮廓映在我的双眸间,浑身散发着独特的魅力。
我悄声上前,将大衣披在他的双肩,“大少爷,风大,别着凉了。”
“小桃,你怎么出来了?”林朗偏过头,温暖的手掌覆上我冰凉的小手。
他紧紧地握着,任凭我如何使劲,都挣扎不开。
我低下头,羞红着脸道:“大少爷,你快放开,一会儿该被人瞧见了。”
然而,心中却期盼着,自己能够多感受一下他的温度。
我眷恋他的每一丝柔情,如同罂粟花开,痴迷已深入骨髓。
林朗拉起我的手,放到身前,嘴角轻轻上扬,笑得开怀:“瞧见就瞧见,难道谁还敢议论我不成!”
他望着我,满目含情,我鼓足了勇气,抬起头,“大少爷,咱们当真要离开这里,再不回来吗?”
春城,这座我与他相识的城市,想想,还是有些不舍。
白府没了,离开之后,我将该何去何从?
“小桃,今后你只需跟着我,终有一天,我会娶你进门。”
他凑在我耳边,暖暖的呼吸拂过我的耳尖,轻柔地说着,世间最美的情话。
我惊喜地转过头,鼻尖蹭过他的脸颊,娇羞地开口:“大少爷,你……是说真的?”
顾不上女儿家的矜持,我迫切地想要从他嘴里,听到一个肯定的答案。
林朗点点头,眼底闪过一抹精光,瞬间隐去。
“自然是真的,我从来不骗人。”他伸出食指在我鼻尖轻轻刮了一下,宠溺地说道:“外面风大,你进里头去,期间多照顾一下凤如和秋小姐,你的事,等找个合适的机会,我再说与她们听。”
他的承诺,就像是一颗定心丸,让我浮起的心,在那一刻因他稳稳沉了下来。
从那日起,我便安心地待在周凤如身边,她是个明白人,自然看得出我对林朗的情谊,久而久之,我也不再解释,每当她问起,我都是沉默不语,当是默认
。
阮京,相较于春城而言,更加热闹繁华的城市。
林老爷子早就托了人在这儿买了一间老宅子,比起红景镇的林家大宅虽说要小了些,但也还是足够气派。
三月初五,林朗正式迎娶秋小姐进了林家。
我也是从周凤如那儿得知,秋小姐,不,该是改口喊姨少奶奶才对,她的父亲是红景镇德高望重的秋镇长,秋家上下,就她这么一个宝贝女儿,因此,秋镇长早就替她准备好了丰厚的嫁妆。
红景镇一年一度的联亲盛会,姨少奶奶对林大少爷可谓是一见钟情,即便知道他刚娶了太太,也非是藏着自己的父亲吵着嚷着要嫁给林朗做二房。
秋镇长拗不过,他与林老爷子又是世交,女儿嫁入林家大抵是不会吃苦的,只好点头同意。
而林大少爷几乎没有推辞,就应下了这门亲事。
至于是冲着秋家的嫁妆去的,还是真的喜欢这姨少奶奶,结果不得而知。
院子里栽的桃树开了花,我站在树下,伸手折下一小段花枝,放在鼻子下闻了闻。
林朗搂着秋珂淇从廊道上走来,他的手紧紧地挽着女人纤细的腰身,很是刺眼。
我赶紧低下头,将桃花藏在身后。
“大少爷,姨少奶奶。”
待他二人走近,我弯着身子,冲他俩服了服身。
林朗看了我一眼,正要开口,却见秋珂淇窝在他怀里,撒娇似地嚷道:“阿桓,你看看这丫头,真是没规矩,少奶奶就少奶奶,非喊什么姨少奶奶。”
听她的话,显然是对我刚才的称呼很不满。
我低头看着地上,心上不由得嘲笑秋珂淇,人家周凤如才是明媒正娶的大少奶奶,她倒好,明明是二房,还硬说我的不是。
“小桃,以后喊少奶奶就成。”林朗清了清嗓子,面上并无任何不悦。
我哑然,只好应下:“是,大少爷。”
秋珂淇得意地笑着,那笑声听在我耳朵里,像极了挑衅。
“阿桓,咱们走吧,你还得给人家买首饰呢!”
我挺直了背,望着他们离去的背影,视线落在林朗颀长的身姿上,思绪万千。
兴许,他爱秋珂淇多一些。
晚上,我将下午的事说给周凤如听,她放下手中的书,淡然一笑。
“她愿意做这少奶奶,我巴不得她早点拿了去。”
“大少奶奶,她比以往要刁钻得多,日后,肯定是要欺负到你头上的。”我皱着眉,实在猜不透她的心思。
连我都看得出,秋珂淇从未把她放在眼里,如今,仗着林大少爷的宠爱,更加得寸进尺。
我蹲坐在门外的墙角,双手抱紧了肩膀,眼眶打转的泪水终是没忍住,流了下来。
为什么每次见到他的温柔,都是拥着别的女人在怀?
即便我认为,他嘴上说的,是口不对心的话,可那还是如同一把尖刀,刺痛了我的心。
我开始怀疑,林朗对我,究竟是真心,还是假意
。
从那以后,我每天都在秋珂淇无尽的刁难及讽刺中度过,比起周凤如,院子里的下人们更忌惮这个泼辣无比的姨少奶奶,我仍旧待在她身边,伺候她的生活起居,先前林朗提过将我换走,她嘴上答应说好,可实际,却偏要留下我,只为满足她彰显威严。
林大少爷宠她,这是不争的事实,连我自己,都不得不承认。
六月,微风徐徐,近段时间总是阴雨绵绵。
入夜,我服侍秋珂淇睡下,悄声地退出房间,把门关上。
我踩着小碎步子,听着‘滴答’‘滴答’的雨声,往院子后面的偏房走去。
忽然,脑袋撞上了硬实的胸膛,额头生疼。
“哎哟。”我呼喊出声,仰起头看清面前的人,“大少爷,这么晚了,你怎么在这儿?”
林朗贴心地抓住我的双臂,避免我身子往后跌去。
“这不是想你了,就过来看看。”
他儒雅地开口,声音轻柔得很。
长长的走廊上,借着微弱的灯光,映出我俩一高一矮地身影。
彼时,其他人都已然进入梦乡,我痴恋地望着他的侧颜,连日来的思念瞬间消失殆尽。
“大少爷,你就莫要诓骗小桃了,姨少奶奶刚睡下,你轻点进去,免得吵醒她。”
很快,我眼底恢复清明,身子往后退了两步,与他保持一段距离。
就算再情不自已,却也不能让秋珂淇瞧见,否则,对我没好处。
我绕过他身侧,往走廊那头走去。
“小桃。”
他转身,唤我的名字。
我脚下顿了顿,没有回头,沿着长廊径直往前。
“你这丫头,何时学会了这倔脾气。”林朗嘴角抽了抽,大步上前追上我,他伸手,一把拉住我的手腕,“小桃,我是真有话要跟你说。”
‘嘶’——
手上传来的疼痛,让我倒吸一口冷气,我站稳脚,“大少爷,有什么话你就快些说,我还有好多活没做完,不然,明日姨少奶奶少不了又得责罚我。”
林朗皱起眉,黝黑的瞳仁深深凝视着我,趁我不注意,用力把我拉到他的怀里。
我被他搂着腰身,脑袋近乎挨着他宽厚的胸膛,那一刹那,我感觉自己的心都快要跳出来。
我稍微动了动,想挣脱开来,没想到,他手下的力度加大不少,将我抱得更紧。
见我安静下来,林朗低下头,附在我耳旁,说道:“我带你离开这里,好吗?”
那夜,我辗转难眠,反复思量着他的话。
他说,每每见我被秋珂淇责骂,刁难,他的心,会跟着难受。
他说,不愿再让我做个下人,受尽苦头
。
他还告诉我,他并非真正喜欢秋珂淇,而是想要依靠秋家的帮助,让他能在阮京站稳脚跟,这儿不比春城,更比不上红景镇,此番离开,林家花了太多的金钱,若是没有秋珂淇,生意上根本没有现钱周转,因此,他不得不假装十分疼爱秋珂淇。
这番话,让我不得不欣喜万分。
离开林家,在陌生的城市,我多少有些担忧,可是,有他的保证,我想,无论去哪儿,我都是愿意的。
翌日,我迟迟没有等到林朗出现。
秋珂淇将自己打扮得花里胡哨,坐在一旁摆弄着指甲,见我心不在焉,便骂道:“贱。丫头,你想什么呢?是不是又在惦记大少爷?”
我回过神,赶紧上前替她捶捶肩。
类似的话,我每天都要听上很多遍,早就是百毒不侵了,但她不是,她恨不得时时刻刻都盯着我,数落我,生怕哪一天,我真的把林朗从她身边抢走了。
我不由得暗自嘲笑她,林朗对她压根就没有爱,她还整天沉浸在想要独得宠爱的世界里,而不自知。
可笑,亦是可怜!
直到下午,林朗从外面匆匆回来,他冲进秋珂淇的房间,喘着气却不影响他的风度:“小桃,赶紧去收拾收拾,黄包车在外头等着。”
我喜出望外,终于是盼到他出现。
“阿桓,你这是做什么?”秋珂淇站起来,瞪了我一眼,缠了上去。
林朗接过我给他倒的茶,不悦地拂开她的手,视线落在我身上,“去吧,我先去前厅等你。”
等我出了房门,他跟着离开,任凭秋珂淇在身后大声嚷嚷,也丝毫不理会。
周凤如鲜少出门,我提着包裹来到厅前时,发现她竟站在那儿。
“大少奶奶。”
我轻声喊道,笑起来小脸露出两个小梨涡。
她回过头,抿嘴冲我微笑,将手里的一个金丝钱袋递到我手中,“听说你要离开,来,拿着这些钱,在外面不比家里,定然能够用上。”
“大少奶奶,我……”
“别推辞了,小桃,你是个好女孩,日后若是遇到个老实人便嫁了,凡事记得谨慎些。”
周凤如握紧我的手,叮嘱道。
我听着,心上有些不舍,她是一个好人,这点做不得假,这样一个美好的女子,本该过着无关尘世喧嚣的生活,到最后,却又不得不屈服现实,嫁一个自己不爱的人。
“大少奶奶,小桃都记下了,你也要多多保重!”
这时,林朗在门口催促道:“小桃,走了。”
我应下,对着周凤如甜甜一笑,转身离去。
那日,我跟在他身后,踏进了仙乐门,见到了霏玲姐。
我目送着林朗离去,望着他宽厚、挺直的后背,再没忍住,眼泪流了下来
。
自始至终,离开的,仅仅是我一个人。
霏玲姐是仙乐门的管事,她手里夹着一支雪茄,略带嫌弃地打量着我:“模样长得不错,告诉姐姐,你都会些什么?”
对上她凌厉的眼神,我弱弱得应道:“我会洗衣做饭,端茶倒水……”
“等等,咱这仙乐门可不缺丫鬟,我是问你,会唱歌还是会跳舞?”
霏玲姐打断我的话,扯着尖细的嗓子喊起来。
她说的那些,我都不会。
我低下头,看着自己的脚尖,不说话。
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