曹英刚把曹尚红从里屋背出来，就听到了大门的门闩响，她头也不抬地招呼来人，“苏明你先进屋暖和会儿，等安顿好我爸，咱们马上就走。”

　　她今天要送韩苏明去城里坐车，华西理工大学的报道时间没剩几天了，他得回趟家收拾收拾东西。

　　曹尚红已经瘫在床上三四年，虽然瘦了不少，可到底还是一米八几的个子，骨头实打实的沉，曹英咬着牙关一步一挪，脖子上的青筋迸出，脸也憋得通红。

　　“英子，我自己来吧。”曹尚红见不得闺女受累，边说边要往下挣，曹英一个没防备，差点没站稳，幸亏扶住了树在院子当间的晾衣杆子。

　　“没事儿，爸……都没多远了，您要是自己来，再把衣裳弄脏了，”曹英憋住一口气，又把曹尚红往上托了托，才重新迈开了步子，“这天寒地冻的，袄子可不好洗。”

　　结果步子刚迈出两步，就让人挡住了去路，紧接着背上一轻，曹英抬起头才发现，来的人压根儿不是韩苏明，而是赵奕强。他毫不费力地把曹尚红从曹英背上抱了过来，两步并作三步地来到拖拉机车斗后面，那里面早就被曹英铺好了被褥，赵奕强试了试被褥的厚薄，才小心地把曹尚红放到了上头。

　　“你怎么过来了？”曹英手脚麻利地爬进了车斗，帮着曹尚红整理有些凌乱的衣裳，又细致地裹好腿上的被褥。

　　“不是跟你说，大叔有什么事儿，就让彦平去喊我嘛，”刘奕强歪靠在槽帮说道，他边说还边从口袋里摸出盒刚开封的经济香烟，冲着曹尚红晃了晃。

　　曹尚红眼睛立刻亮了，刚要伸手接却让曹英逮了个正着，她也没说什么，就淡淡地看着曹尚红，曹尚红立马冲着赵奕强摆了摆手，“不抽不抽，叔早戒了，奕强你自己留着吧。”

　　“行嘞，”赵奕强低头笑了，他磕出了一根烟刚要送到嘴边，想了想又别到了耳后，“你们这是要去哪儿？”

　　“我爸觉得这两天腰腿都不大舒服，正好今天送苏明回城，我带他去城里的医院看看……本来彦平是要去喊你的，是我不想麻烦你，就这么点路，我自己能行！”

　　曹英说着就准备从车上往下跳，却被赵奕强一把揽住了腰，单手抱了下来。

　　“不想麻烦我？”曹英已经站稳了，赵奕强的手却还揽在曹英的腰上，“那你想麻烦谁啊？大叔，您瞧瞧曹英啊，都已经是我们家没过门的媳妇儿了，还跟我这么生分呢，是不是有点太不像样了？”

　　“当着我爸的面儿，你瞎说八道什么！”曹英含羞带怯地拍开了赵奕强的手，赵奕强趁机就把整包烟塞进了曹尚红的手里，还冲他眨了眨眼睛。

　　“我哪句话瞎说了？”赵奕强的表情无辜极了，“咱们两家半年前可就说好了，今年三月初三我妈就上你家来正式提亲、瞧日子，难不成你想对我‘始乱终弃’？那可不成，曹大叔，您可得给我做主啊！”

　　曹尚红让赵奕强给逗得哈哈大笑，“好好好，做主做主，大叔给你做主。”

　　曹英转头就想“数落”曹尚红，结果曹彦平正好从里屋抱着两个包袱走出来，他今年才15，个头却已经窜得比曹英高了，就是太瘦，棉袄穿在身上晃里晃荡，跟插在地里吓唬小鸟的稻草人似的。

　　“赵大哥你放心，我姐她就是嘴硬。她呀，早就把嫁妆都预备好了，就藏在她屋里那个红木头箱子的最底下，我都看见了。”

　　“你个臭小子，居然胳膊肘儿往外拐，拆你姐的台，我看你是皮痒了！”

　　曹英恼羞成怒地一撸袖子就要教训曹彦平，曹彦平早就准备，把包袱往赵奕强怀里一塞，撒丫子就跑，边跑还嘴还不闲着，“我又没说错，姐打我干嘛呀！赵大哥，你快管管我姐啊，我可是站在你这边的！”

　　“那我可管不了，”赵奕强幽幽地叹了口气，“我一直都是站在你姐这边的！”

　　曹彦平没想到自己居然落到这里外不是人的悲惨境地，当下心里悲凉，一愣神儿就让曹英给揪住了后脖领子。

　　“知错了吗？”曹英冷笑着问道。

　　“姐，我知错了，我真知道错了！”曹彦平诚恳认错，就差跪地求饶了。

　　“错哪儿了？”曹英才没那么好打发。

　　“错在……错在没认清你倆才是一家人，真是‘嫁出去的闺女扑出去的水’哟！”

　　曹彦平说完跟泥鳅似的一扭身，从曹英手里挣脱了出去，曹英刚要继续追，大门却正巧被推开了，韩苏明背着行李走了进来。曹彦平没注意，直接撞了上去，把韩苏明结结实实地撞进了曹英的怀里。

　　韩苏明背的行李太沉，根本稳不住自己，曹英抱着他接连退了三四步，赵奕强见状快步赶过去接人，却在看到曹英站稳之后，不动声色地退回到原来的位置。

　　“瞧你那冒冒失失的样儿，也不知道跟苏明学着沉稳点，”曹英刚一站稳就指着自家弟弟恨铁不成钢。

　　“一天到晚都是苏明苏明，你要是觉得他那么好，让他给你当弟弟啊！”

　　曹彦平冲着曹英做个鬼脸，又横了韩苏明一眼，摔开帘子进了屋。

　　“臭小子一点礼貌都没有，怎么说话呢！”

　　曹英的火气噌地顶了上来，刚要迈步把曹彦平揪出来给韩苏明道歉，却被韩苏明伸手拽住了手腕，“英子姐，彦平跟我开玩笑呢。时间差不多了，咱们走吧。”

　　一旁的赵奕强把烟叼在唇间，擦亮了火柴，边点烟边微撩眼皮，扫了一眼韩苏明抓着曹英的手，他慢慢地吐出一个烟圈，也是跟着劝，“是啊，英子，天儿不早了，再耽误的话，你回来的时候天可就黑了。”

　　曹英深吸了一口气，“行吧，苏明你先上……你脸怎么皴成这样了，给你的蛤蜊油呢？”

　　“……前段时间用光了。”韩苏明不自在地用手背蹭了蹭脸颊，没跟曹英说实话。

　　去年刚入冬的时候，他被场里分配去修渠，没干几天，手上就裂了好几道口子，一道比一道深，吃饭的时候疼得连筷子都拿不住。

　　曹英见了便塞给他的一盒蛤蜊油，还亲手给他抹过两回，又嘱咐他平常别忘了抹。韩苏明却一直都不舍得用，只有手特别疼的时候才用上一点，小心翼翼地揣在兜里，结果还是让同屋的人给顺了去。

　　“把那盒蛤蜊油还给我。”

　　韩苏明走到正在打扑克的三个同屋面前，冲着为首的黄新原伸出手。黄新原是四年前到的南苑农场，早混成了老油子，干活偷奸耍懒不说，闲着没事儿就爱欺负新人。

　　“三个老K带个7，谁要的起？”

　　黄新原摔下几张牌，大声吆喝着，只当没听见韩苏明说话，陪着他打牌的两个知青互看了对方一眼，都不怀好意地笑了起来。

　　“都要不起是吧……两个皮蛋！”

　　“哎，老黄你等会儿，三个老K我要，三个A带个……”

　　“滚蛋，早他妈不出，”黄新原踢了那人凳子一脚，差点把人都给踹翻过去，“把牌收回去！”

　　“还给我。”韩苏明又重复了一遍。

　　黄新原扭了扭脖子，勉为其难地冲他抬了抬眼皮，“滚蛋，别打扰老子打牌！”

　　“还给我！”

　　“你小子今天中邪了是吧！”黄新原直接把手里的牌摔在韩苏明的脸上，踢开凳子站了起来，跟韩苏明一个中学出来的知青见状，赶忙过来拉着韩苏明的胳膊就往后退。

　　“算了吧，苏明，又不是一回两回了，忍忍就过去了……”

　　“怎么说话呢？”另一个打牌的也跟着站了起来，拿牌指着韩苏明的那个同学，“说得跟我们哥儿几个见天儿欺负你们似的，青天白日朗朗乾坤的，主席他老人家都说，‘批评要注意证据’，你想诬陷好人？现在给你个机会，重新说一遍，我们欺负你们了吗？”

　　“没……没有，从来没有。”那男孩吓得头都不敢抬。

　　“就是啊，按说咱们几个都是知青，还住一个屋，那就是一家人了，既然是一家人，那你们的东西不是我们的嘛！”黄新原说着一把揽过了韩苏明的脖子，还故意把戴在右手手腕上的浪琴表凑到嘴边哈了口气，又在韩苏明胸前衣服上蹭了蹭，“以前也拿了你不少东西啊，就连拿你这块表的时候都没见你皱一下眉头，今儿这是怎么了？不就是拿了你一盒蛤蜊油嘛，能值几个钱啊，在这儿一惊一乍的……”

　　黄新原说着说着突然福至心灵，猥琐地笑了起来，“是哪个漂亮姑娘送给你的吧？哟，还敢瞪我？瞪我那就是让我说中了！让我猜猜啊，是不是那个开拖拉机的英子？韩苏明你可以啊，小白脸子没白长，这才来了多长时间，就把咱们农场最漂亮的女人勾搭到手了，赵奕强是不是也被你们两个蒙在鼓里呢？真有本事啊，来来来，跟当哥哥的说说，那个英子摸起来是不是跟看起来一样……”

　　韩苏明到现在都不知道自己是怎么把黄新原的脑袋给砸破的，当然，他自己也给揍得够呛，躺在床上两天都没爬起来，不过问题是那盒蛤蜊油到最后还是没要回来，黄新原顺走之后就巴巴地送到了会计老许的闺女许菲菲眼前，结果许菲菲转头就给扔炉子里烧了。

　　曹英当然知道他没说实话，却也没拆穿他，帮着他把背着的行李卸了下来，正要招呼赵奕强，结果他早就走了过来，直接拿起行李搬上了车。

　　“你跟我进屋抹点东西吧，这么冷的天，又一路开车过去，你这样肯定不行。”

　　曹英的屋里从来都收拾得很干净，不过一点女孩子的东西也没有，就只是窗台上的罐头瓶里养的两朵小花添了点颜色。韩苏明听黄新原说过许菲菲的屋子，说那里面又是绸又是缎的，连床都是软的，坐下去的时候人都能陷进去，梳妆台上更是摆着好多瓶瓶罐罐，熏得整个屋子的空气都是香的。

　　这不是韩苏明第一次进曹英的屋，备考的那段时间他天天来，所以这次他一眼就看到了房间里的变化，窗边的桌子上多了一瓶夏士莲的雪花膏，还是刚开封没多久的。

　　曹英拿过那瓶雪花膏，拧开盖子，用手指尖蘸了一点，就在韩苏明的脸颊上涂抹。雪花膏的味道韩苏明很熟悉，就是那天他在曹英脸上闻到的味道。

　　韩苏明有些意外，这年月夏士莲雪花膏可是相当稀罕的物件，听说许菲菲年前为了这么一小瓶，废了好大的心思，可到最后也没弄到手。

　　“嘶……”雪花膏刺激着皴裂的皮肤，疼得韩苏明抽了口气，忍不住往后退了一步。

　　“别乱动，”曹英说是这么说，手却更轻柔了，“知道疼了？那就长点记性！以后上了大学别老是用冷水洗脸，还有洗完了脸记得擦了脸再出门……”

　　“英子姐，我不是小孩儿了。”韩苏明低声抗议。

　　“小孩都不至于跟你似的，”曹英笑着搓热了双手，把掌心压在韩苏明的两颊上帮着雪花膏吸收，“真是让人不放心啊。”

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