荥州和中灜文化交流协会友谊赛的第三类斗艺为茶道，又称“茗战”，主要比试三点：茶，水，器。

茗战历史悠久，自有其中的一套讲究——茶要是当年的新茶，以龙凤团饼最为名贵；煮茶的水首选泉水，江水、雨水或雪水次之，井水最差；饮茶的器具以建窑产的黑釉瓷最佳。

这三点比试的不单单是技法，还有各自家族的底蕴。

而茗战的过程也颇为复杂，这次比的是宋朝沿袭下来的点茶法。据古书上记载，首先是要把茶盏温热，然后开始煎水，也叫“候汤”。宋人煎水一般用茶瓶，因此不能像唐人那样可以直接观察“三沸”的过程，而仅能凭借听力。宋代的茶书记载了听声辨水的方法：茶瓶里的水发出的声音好像蝉鸣虫唱是“一沸”，好像车辆远远驰过为“二沸”，好像松涛阵阵的声音出现时就是“三沸”。饼茶需要捣碎后再磨碾，磨碾得越碎越好，而且磨碾后要立刻调茶，放置时间不能太长。喝茶是连汤带末茶一起喝下，水温非常重要，水温过低，末茶会浮在水面，水温过高，又回沉到水底，这两种情况都要尽量避免，因此“候汤最难”。

点茶法历史悠久，但后来中国的茶道一变再变，时人渐渐不再点茶，而是选择冲饮茶叶。将点茶古法传承至今的，也不过就是寥寥几家。

而瀛国不同，瀛国的茶道技艺是从宋朝引用而去的，改称“抹茶”，非但没有被新的饮茶方法代替，反而发扬光大，衍生出诸多点心、果子，举国推崇。

从国内传出的东西，绕了一大遭，荣耀归来，而本土却对之漠视如斯，到了将近消亡的地步。

如此一来，不管谁输谁赢，这场茗战都带有一些辛酸的意味。

傅嘉年看着场上清雅的茗战，耳畔茶水煮沸的声音渐渐远去，他陷入神思，想起自己那副面具来。爷爷傅芝玮曾经同他说过，傅家祖上还有“吐火”、“穿心”两门技艺，凶险神秘，往往做表演压轴。后来历经乱世，这两门技艺便渐渐销声匿迹了，后人费尽心血，也无法复原其中的奥妙。

古往今来，沧海桑田，世事往复变迁，多少传世珍宝都湮灭在时间的惊涛骇浪中，更何况是看不见摸不着的技艺？就连他傅家的祖传技艺，也难保百年后还能继续流传于世。

这场茗战最终打成平局。

傅嘉年从七星楼出来，天上恰好细细密密下起雪粒子。细碎的雪点落在他漆黑的大衣上，发出簌簌的声音。他刚从室内出来，衣服上还带着温热的气息，寒气不甚，微小的雪粒子只留存了眨眼的功夫，便只剩下晶莹的水珠了。

张东宁从后方撑过来一把伞，笼在他头顶。傅嘉年摆了摆手，让伞撤了，抬头望了眼天空。

灰暗的、压抑的、肃杀的，本就该是冬天的景色，他却隐隐有些失望。

随着他的静默，身后跟着的一干军官都停下了脚步，或讨好或奇怪地陪伴在他身侧，却不敢发出一句声响。傅嘉年回头望了一眼，莫名抵触这样的氛围，一言不发，抬步坐到车上。张东宁亦跟着上了车。　

车子缓缓驱动，往督军府驶去。等行到南平街时，雪下得大了，车行缓慢。

傅嘉年往外头看去，看到街边的一处工厂门口，停了几辆荥军的车子。

他不欲多事，但瞥见工厂的招牌，还是忍不住问道：“这厂子出了什么事？”

张东宁知道他心情不好，这一路都没敢做声，现在见他肯说话，很是高兴，连忙往外看了看。

张东宁不知情，却还勉力帮着分析道：“是李参谋长的车，想必不是小事。”

参谋长李义昌跟了傅渭川多年，他亲自负责，此事必定非同小可。傅嘉年不动声色地收回目光，眼见着随着车子的行驶，工厂的大门一点点错了过去，才迟迟出声。

“去看看。”

傅嘉年话一出，司机连忙靠在路边停了车，张东宁有些错愕，只能跟着。

木质器具厂的院子里，熙熙攘攘站了一院的人，多半是工人，剩余的人清一色穿着整齐的军装，不晓得在等待什么。荥军的人看见傅嘉年过来，怔了一下，纷纷敬礼。张东宁去询问，得知李义昌现在正在小楼里和陈煜棠讲话，不出意外，木质器具厂是出了大事，陈煜棠脱不开关系。

直到张东宁汇报完，傅嘉年反应都十分平淡，张东宁等了会儿，不见傅嘉年发话，只好静静等在一旁，却没有料到傅嘉年一转身进了小楼。张东宁跟了两步，提醒道：“少帅，既然是交给李参谋长管的事，咱们还是不要插手。”

傅嘉年头也不回，匆匆道：“打个招呼而已。别让旁人进来。”

傅嘉年一进小楼，只听见二楼的传来声音，他寻过去，只见陈煜棠穿着一身雪白绣银花的袄裙，正站在楼梯口，面色还算平静。

只是天气寒凉，她鼻尖被冻得通红，衬得脸色苍白，气色不太好。

傅嘉年落定脚步时，恰听见李义昌说出一句“如此，只好委屈陈大当家”。李义昌是背对着他的，但陈煜棠目光转动的同时，李义昌便敏锐觉察到，一转身，当即看见了他，便顿住话没有继续往下说。

“嘉年来了。”

李义昌语调平静，傅嘉年顿了一下，难得微笑道：“李叔，我经过这里，原本是要和陈大当家谈点事情，却不想李叔也在。出什么事儿了？”

李义昌飞快瞥了陈煜棠一眼，从容笑道：“这事……说大不大说小不小。因大帅叫我不要声张，我这边不太方便。少帅要是挂心，还是回去问问大帅为好。”

傅嘉年摇头道：“陈大当家是个本分生意人，我没有什么好挂心的。就不耽误李叔办事了。只是，陈大当家有什么事要交代的没有？”

陈煜棠和傅嘉年不过是一面之缘，没想到傅嘉年会这样帮自己，怔了一下，淡笑着对他点了下头，道：“外头天儿冷，请少帅为我安顿好工人。让工人各自回家休假，回来之前，我这边暂且都为他们支一半的薪水。”

傅嘉年短促应了一声，作势要离开，李义昌眼见着他转过身去，动作利落，没有半点犹豫。李义昌却觉得难办，权衡了会儿，忽然道：“少帅，奉命行事，不要见怪。”

傅嘉年正在楼梯转角处，刚好回转了身子，顿了顿，忽然道：“李叔，我想为这位陈大当家担保。”

李义昌和陈煜棠都错愕了一下，齐齐顿住。

李义昌轻轻“呵”了一声，劝道：“少帅还不知道是什么回事，贸然担保……”

“李叔想多了，我只是担保她短期内不会从荥州逃跑，其他的，她做了什么，没做什么，都由证据和法律评判。李叔要是担心交不了差，父亲那里我来说明。”

李义昌原本还紧锁眉头，听见最后一句话，当即缓和了颜色，同意下来。方才听傅嘉年说要和陈煜棠谈事，他便未多作停留，径直往外头去了。

傅嘉年却没有什么谈兴，等李义昌一出门，他便也信步往楼梯下走去，陈煜棠几乎要看不见他的身影时，傅嘉年才低声道：“陈大当家，希望你确实没有做过背叛荥州的事情。”

陈煜棠缓了缓，对傅嘉年微微欠了欠身，也不分辩，说了声“多谢”。

李义昌出了小楼，也不急着走，只站在楼前吸烟。听见后头有脚步声，才回头看了眼，笑道：“嘉年，当着陈煜棠的面儿，我不好同你讲。可你偏要给她作保，当真太不理智。”

傅嘉年也笑说：“李叔，是什么样的事，劳烦您跑一趟？”

“木质器具厂有人暗通翼军。上回咱们在石江县失利，也和他们有关系。”

傅嘉年万万没想到陈煜棠会和翼州扯上关系，情不自禁脱口问道：“可靠吗？”

李义昌掸了掸烟灰，看着傅嘉年，“嘿”地重重笑了一声。傅嘉年这才回过神来，这件事既然已经惊动了李义昌，几乎是板上钉钉了。现在将工人聚在这里，估摸厂子是封定了，只是还不晓得要如何处置陈家。

李义昌抖了抖烟灰，道：“我先回去了。我还是不赞成你插手这件事。你和她有多少交情、要不要保她，还是你自己说了算，多想想也无妨。”

雪渐渐下的大了，傅嘉年站在廊下，目送李义昌离开，回头往小楼里看了眼。天气阴沉，光线透不进楼里去，站在外头什么也看不见，他却长长吐了口气。

李义昌和傅嘉年一前一后回了督军府，都径直去往傅渭川的办公室。

傅嘉年到时，李义昌正坐在茶几前的沙发上，副官尚且未将茶水端上来，看样子才刚到不多时。傅渭川正在看一份文件，见到傅嘉年，不动声色地扬了一下头，示意傅嘉年先说。

傅嘉年原本想等李义昌先说了他为陈煜棠作保的事，再顺理成章出来解释，现在反而有些不知所措了。他斟酌一番，未忘自己的职责所在。

“今天的茶艺斗技，双方打成平手。”

“目前已经进行了三场，结果是一胜一负一平？”傅渭川“呵呵”笑出声来，看向李义昌，“义昌，你瞧瞧，这个友谊赛还真是惊心动魄，不到最后不见分晓！”

李义昌只有垂首微笑，傅嘉年知道父亲心中失望，也只得硬着头皮解释道：“第四类斗艺至关重要，而参赛人是陈煜棠和唐明轩。我以为陈家通敌的事情不急于一时，就作保让李叔放陈煜棠回家了。”

“真的不急于一时吗？”傅渭川冷不丁把报告扔在傅嘉年面前，“那你说说，什么才更紧急？”

傅嘉年拿起来一看，是一封情报，直指陈煜棠通敌的罪证，其中多条都直接联系到傅渭川念念不忘的石江县一役，而且提供情报的人署上了自己的名字，的确不太可能是凭空诬陷。

傅嘉年瞥到落款，默默记下。

李义昌打圆场道：“大帅，我以为这事未必没有两全其美的法子。让人看好陈煜棠，再利用这件事，逼他们努努力，赢了友谊赛，同时将通敌的事情调查清楚，最后再来清算。这样一来，不委屈好人，也不放过坏人。”

傅嘉年心中赞同，看了眼傅渭川，又咽下了嘴边的话。

只见傅渭川满眼都是失望，这目光，傅嘉年再熟悉不过了。若是普通下属做了叫傅渭川不顺心的事情，傅渭川或宽容或怒斥，或嘲讽或无视；可面对傅嘉年，傅渭川投来的永远都是这样的失望目光。傅嘉年表面冷静，不敢表露什么，心底却惨然笑了笑。

末了，傅渭川叹了口气，挥了挥手，示意傅嘉年离开。

傅嘉年没有多做停留，当即出了傅渭川的办公室，默然走了一段儿，看见张东宁候在一旁，才勉强打起精神。

“魏延泽是什么人？”

“就是安宁商行的魏老板，荥州的老生意人。”

傅嘉年蹙眉喃喃道：“做生意的？”

荥军和工人都陆续离开后，陈煜棠在大雪簌簌的院子里站了会儿，才回了陈家。

唐明轩正用陈煜棠送他的那套雕刀练习雕刻鬼工球，一张台子上，摆了几十把雕刀，又搁了厚厚一沓设计草图，空余的地方已经十分狭窄，又落满了木屑，直让人觉得眼花缭乱的。

丫鬟刚刚添了炭，屋里暖融融的，唐明轩又要盯着那个小小的圆球，不一会儿就觉得眼睛酸涩，有些困顿。这时候，帘子忽然被人掀开，唐明轩抬头瞥了眼，看见是陈煜棠回来了，当即醒了神，吃惊问道：“今天回来怎么那么早？”顿了顿，又长舒了口气，说：“我雕了半天，这草图缺了一页，我总是琢磨不透，你帮我看看？”

陈煜棠也才回过神似的，笑道：“今天没什么事，就回来了。”

唐明轩点了下头，原本陈煜棠不是活泼的人，两人没有太多的话说，以往问答两句就结束了。可他总觉得今天陈煜棠和往常不太一样，便放下雕刀，起身走到陈煜棠跟前，眼睛不自觉又多看了两眼，发觉她的嘴唇有些发抖。而她的肩头还留了点残雪，因她的衣裳就是素色的，他起初并没有留意。那点雪经屋里热气一暖，飞快化成了水，没入她身上的袄裙里。

唐明轩诧异道：“下雪天怎么不撑伞？雪落在身上也不晓得掸？”

天气寒凉，一个不注意就会生病。唐明轩也顾不得别的，就伸手去摸陈煜棠的额头，还没碰到，陈煜棠就抬手把他的手挡下。他只觉得她的手冷冰冰的，手被打到一边去，正落在她肩头，摸了一手的雪水。

陈煜棠眉眼间闪过一丝倦意，越过唐明轩，唐明轩便不能再盯着她的表情看，只能听着那声音还是含笑的。

“忘记了。我去换衣服。”

唐明轩“唔”了一声，自觉去了外间，还帮她带上了隔门。

过了有半个小时，唐明轩还不见陈煜棠出来，他在外间，没有搁炭盆，也没有披上外衣，寒气从门缝里簌簌透过来，他有些耐不住，就凑到门边，问道：“煜棠，你换好没有？外面好冷啊。”

里头不见人答应，唐明轩喜不自禁。

“你不理我，我就当你换好了。不过你是我媳妇嘛，看见了也没有什么。”

他说着将门推开一条缝，并没有往里瞧，本欲是吓唬陈煜棠一下，却没听见意料中的惊呼，有些失望，这才悄悄往里看了眼，只见陈煜棠正坐在书桌旁出神，身上还穿着那身雪白的半湿袄裙。

不知为什么，唐明轩心底一下子蹿出火气来，三两步冲到书桌边，二话不说就去扯陈煜棠的衣服。

陈煜棠吓了一跳，看见是他，脸色才平静下来，眼里仍然有几分恍惚。

她语调淡淡，还有几分不怒自威的架势，道：“你来做什么？我要换衣服，不然该感冒了。”

唐明轩趁机在她脑门上试了试，哭笑不得。

“陈大当家的，你现在脑门烫得厉害，还怕什么感冒？”

陈煜棠不说话，脸色沉了下来，看了他一眼，仿佛在说“不过是些微小事，有什么可张扬的”。

唐明轩无奈，只好从柜子里捡了两件厚衣裳扔在陈煜棠手边，一边往外走，一边絮絮叨叨叮嘱陈煜棠换好衣服赶快出来。他到了门口，忽然大喊了一声，将满院子的佣人都召集过来，紧跟着，又有条不紊地吩咐佣人们赶紧去请大夫、煎姜汤，准备热水给陈煜棠泡澡发汗，隐隐有当家主母的风范。

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