“是”英陶解开绸缎，金枕呈现，殿内红烛一照金光闪闪。她双手捧着枕头，举足上前，恭敬捧献。

　　皇上接过，一面打量着金枕，一面问：“为何送朕枕头？”

　　“回父皇，宫中奇珍异宝甚多，有何宝物是父皇未拥有见过的？故尔，夫君和孩儿亲手制作了寿礼献于父皇。”英陶回答的同时带上赫连业，因为皇上对他的寿礼没什么兴趣。

　　说完，英陶顿了顿，又道：“孩儿将十几种中草药放入枕中做为枕芯，父皇每日为国事操劳，孩儿希望父皇夜晚歇息时可以放松身心睡个好觉，孩儿希望父皇操劳之余能够劳益结合，多注意自己的身体。父皇健康长寿，才是国家之福、儿女之福、百姓之福。”

　　英陶讲罢，没听见回应，她也不敢抬头，把自己讲过的话在心里默念一遍，这才松口气，语速和用词上都没错。

　　殿内安静短暂，皇上唤道：“业儿，将你的寿礼呈上来。”声音微有轻颤。

　　“是”赫连业双手捧献，待皇上接过后退回英陶身旁。

　　二人抬眸偷瞧，只见皇上将念珠取出来托于掌心，嘴角含笑，连连点头。

　　玉贵妃眉眼间蕴满笑意，她没有言语，以眼神夸赞二人。见状，二人放了心。

　　皇上右手执着念珠，左手抚着金枕，感言：“朕的儿女中，只有你二人上心了。”他看着英陶：“陶儿，你是儿女中第一个对朕讲这些话的人。”语毕，他喜悦与失落并存：“每年寿诞，朕要的并非一件件华而不实的寿礼，无非是想要儿女的一份孝心，这么些年了……”

　　讲到这儿，皇上停下，英陶明白他对之前献礼四对的伤心、失望，这么多年，至他们这里才如愿。

　　殿内再次静下，唯有皇上拨动念珠，抚摸金枕之声。英陶、赫连业垂着眸，理智的选择沉默，此时，无声胜有声。

　　皇上陷入自己的思绪中，英陶三人静静相陪。

　　静默良久，玉贵妃柔声唤道：“皇上，时候已不早，该歇息了。”

　　“嗯”皇上低应，声音含着一丝沙哑。

　　玉贵妃：“业儿、陶儿，你们退下吧。”

　　“是”二人磕头起身，躬身后退几步，继而转身离去。

　　走出乾清殿，英陶才敢叹息出声：“唉……”不论帝王或百姓，做长辈的其实没有太多要求，儿女孝敬对他们来说才是最好的礼物，其他都是虚的。

　　天气闷热，无风、无雨，炽烈的日头高挂苍穹，高热尽情挥洒。

　　午后，小厨房送来冰块与切好的西瓜。寝室内的热气在冰块的侵蚀下有所减少，西瓜清凉多汁，入口甜爽，入腹凉丝丝的。这一刻，盘居在英陶体内的热气好似消散了，舒服。

　　英陶吃完两块西瓜，一道尖细之声划破黏热传入耳朵：“圣上口喻！九皇子、九皇子妃听旨——”

　　闻言，英陶、赫连业对视一眼，赶紧起身，擦嘴，净手。

　　二人快步来到殿外，只见侍候皇上的总管太监汪全怀抱拂尘等候着，他左右各随一名小太监。一名小太监手捧托盘，盘上铺着黄绸，绸上搁置一柄玉如意。另一名小太监的托盘里放着三个锦盒。

　　见状，英陶心头一跳，与赫连业跪下听旨。

　　“圣上口喻：九皇子、九皇子妃孝心可加，朕心甚慰。赐，九皇子如意一柄。赐，九皇子妃玉簪两支、耳环一对、手镯一对。钦此! ”

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